D-03.脊髄硬膜動静脈瘻とは？

脊髄硬膜（外）動静脈瘻は、脊髄を包む膜（硬膜）またはその外側（硬膜外）に動脈と静脈が短絡した（直接つながる）異常血管ができる病気です。

通常血液は「心臓→動脈→毛細血管→静脈→心臓」を循環し、動脈の勢いのある血液は毛細血管で流れが遅くなり、静脈ではゆっくり流れます。動静脈瘻は毛細血管を欠く異常血管で、動脈血が直接静脈に流れ込みます。そのため静脈の圧力が高まります。静脈は下水道のような役割があるので、動静脈瘻があると圧力が高まりあふれ、脊髄の循環障害を生じます。 この病気は中年以降の方に多く、両下肢の麻痺、しびれ、排尿・排便困難で発症し、徐々に進行します。比較的稀な疾患であるため、診断までに時間を要してしまうことがあります。MRIで脊髄の信号変化と拡張した静脈を認めればほぼ診断はつきますが、異常血管の正確な場所を同定することは困難です。

この疾患が疑われれば、入院していただき脊髄血管造影を行い、異常血管の場所を同定し治療しますが、病変は小さく脊髄は上下に長く検索する範囲がきわめて広いため発見が難しいことがあります。

この疾患は徐々に進行し、適切な治療が行われないと脊髄機能が廃絶し、四肢マヒ、感覚障害、排尿・排便困難となってしまいます。発症から時間が経過すると、動静脈瘻を治療できても症状が回復しないことがあります。一般的に筋力は回復する可能性が高いですが、しびれや排尿・排便障害の回復は悪く、後遺障害となることがよくあります。